对于广大音乐爱好者来说，指挥是大家非常熟悉的，大多数大型交响乐的演出中都能看见指挥的身影；而同时指挥又是陌生的，因为很多人并不知道指挥在一场演出中发挥的作用。2012年11月17日，天津音乐学院作曲系教授陈乐昌就做客“音乐大讲堂”，带大家了解“指挥的作用”。
       讲座开始，陈乐昌教授就现场做了小调查：乐队为何需要指挥。现场观众踊跃回答，大多认为指挥可以使乐队的演奏整齐划一、有规则可循。陈教授对这些答案都给予了肯定，并加以补充：乐队之所以需要指挥，是因为乐队具有复杂性。一个乐队由多种乐器组成，而一段乐曲又由多个声部组成，因其规模大、变化多，仅靠演奏者之间的默契无法完成一部作品，需要有人现场对每种乐器加以要求，才能使演奏整齐而默契。
       陈教授以莫扎特的《小提琴协奏曲》为例，详细讲解了每个声部的不同旋律，使观众更直观地了解了指挥所发挥的重要作用。
      另外，指挥不仅使乐队的演奏整齐，由于各种乐器表达感情的作用大小不同，指挥更能引导每种乐器，使乐曲重点地突出所需要的感情色彩。
       那么指挥是如何工作的呢？陈教授指出，指挥者的工作并不仅仅停留在对节奏的把握，更重要的是理解乐谱所要表达的感情，将谱子在自己的脑中变成一种音响，并以此要求乐队，再将自己的理解通过乐队传达给听众。
       陈教授还请热心观众上台，现场教授大家两拍、三拍、四拍和六拍的指挥手法。陈教授幽默风趣的语言，使观众在欢乐中了解了简单的指挥手法。
       经过一系列的讲解后，陈教授播放了著名指挥家罗杰·诺林顿和伯恩斯坦指挥的交响乐片段，使观众领略了指挥大师的风采。