五线谱 (Musical Notation)是目前世界上通用的记谱法。五线谱，顾名思义是由五条线组成的，即在5条等距离的平行横线上标记不同音高及拍子的音符。记谱时，音符标记在1条线上或者2条线中间的空间上，它们的顺序由下往上数，形成五条平行的“线”和四条平行的“间”。在这5条线之间，可以记录下11个音。

       如果要在五线谱上记载位于五条线以外的音，就必须在五线谱的上方或下方增加一些临时的短线，这种短线被称为加线（Ledger lines），由加线产生的间，就称为加间（Ledger spaces），从而形成“上加一线”、“上加一间”、“下加一线”、“下加一间”等。

       在西方中世纪早期，人们最早使用纽姆谱（neumes）来记录乐谱。大约从六世纪开始，教会音乐家创造了一系列符号来记录圣歌。这些符号很像现在的速记符号，不过它们仅示明了歌调高低变化的趋向，既不能标明音的长短，也不能标明准确的音高。

      因为当时圣歌主要靠口传，所以纽姆谱的用处只是辅助记忆曲调的走向而已。

     十世纪以后，纽姆谱的符号开始记在一条红线的上下。红线的前面标有字母f，标示它代表f音。符号所指示的低音和高音, 如果落在线上, 就是f 音; 如果位于线的上方或下方, 就是高于或低于f 音。这样, 乐谱所记的歌调, 就初步有了一个大概的音高标准。

      到了十一世纪，贝内狄克特教团的僧侣归多· 达· 累佐确立了四线谱的形式。四线的音域在八度左右, 这个音域对于当时的格累哥里圣歌来说, 已经可以应付了。后来四线谱又发展为六线谱和七线、谱, 到了十六世纪才确定为五线谱。
        就这样，西方记谱法从没有线的纽姆谱, 经过不断的改革, 逐步发展固定为五线谱, 中间约经过了一千年的时间。

（节选自《从无线谱到五线谱》钱仁康）