芭蕾舞剧《红色娘子军》根据同名电影改编而成，1963年由周恩来总理提议创作，吴祖强、杜鸣心、戴宏威、施万春、王燕樵共同完成，1964年由中国国家芭蕾舞团首演成功。

       《红色娘子军》是中国芭蕾史上的一座傲人的里程碑，它将西方芭蕾的技巧与中国民族舞蹈的表现手法结合，创造出了民族芭蕾的世纪精品，并成就了中西文化在芭蕾艺术领域完美融合的世界奇迹，成功塑造出了英姿飒爽，脚穿足尖鞋的中国娘子军形象。在音乐创作上，《娘子军连歌》、《万泉河水清又清》等音乐几十年来经久不衰，深入人心。

       故事发生在二十世纪三十年代的中国海南岛。舞剧讲述了一个从恶霸南霸天府中逃出来的丫鬟琼花，在红军党代表洪常青的帮助下，从一名苦大仇深的农村姑娘，逐渐转变成一名有着坚定共产主义信念的娘子军战士的过程。

序幕

恶霸地主南霸天的土牢

贫农女儿琼花被绑吊在柱子上，狗腿子老四奉命将她卖掉。琼花仇恨满腔，踢倒老四，夺门而逃。

第一场

黑夜，暴雨倾盆。琼花逃出南府，但又被前来搜捕她的老四捉捕。南霸天怒不可遏，命人狠狠鞭打，琼花昏迷不醒。南霸天认为琼花已死，率奴仆回府。红军娘子军连党代表洪常青与通讯员小庞执行任务的路上，救起琼花，问明身世后，遂指引琼花投奔红区。

第二场

红军独立师建立了红色娘子军连。琼花赶到会场，受到军民的亲切关怀。琼花看到“打倒南霸天”的标语，愤怒地控诉南霸天对她的迫害，群情激愤。党代表洪常青接受琼花入伍。

第三场

南霸天寿辰，洪常青乔装为归国华侨巨商前来祝贺，而真意是约定午夜后与娘子军里应外合，歼灭南贼。入夜，琼花和战友潜入南府与小庞联络。适逢南霸天送客，琼花按捺不住心头怒火，不顾战友阻拦，擅自开枪，破坏了原定的计划。红军听到枪声，出击南府，南霸天与老四乘乱从地洞逃遁。红军打开了南霸天的粮仓，把粮食分给群众。但琼花因违犯纪律，打乱了作战部署，懊悔异常。

第四场

在红军的营地上，洪常青给娘子军上政治课。琼花学习后更深刻地认识到自己的错误。老乡们送荔枝，斗笠慰问红军。军民联欢一家亲。突接命令，传来炮声，南匪进犯解放区。战士满怀信心踏上征程。

第五场

为了歼灭敌人的后援，红军主力部队迅速转移，插入敌军后方。洪常青率领小分队阻击敌人，临守山口。任务完成后，洪常青掩护战友撤离阵地，不幸身负重伤，昏迷被俘。他苏醒后，毅然挺立，怒视群匪。

过场

排山倒海 乘胜追击。

第六场

红军主力节节胜利，步步逼近南贼老巢。南霸天惊恐万状，垂死挣扎，妄想威逼洪常青投降。洪常青怒斥南贼，断然拒绝，不幸英勇就义。几经艰苦，红军解放了椰林寨，歼灭了南霸天。琼花接任了党代表职务，广大群众纷纷参加红军，战斗的歌声响彻云霄。向前进，向前进，胜利向前进！

      作为中国芭蕾艺术史上里程碑式的经典之作，芭蕾舞剧《红色娘子军》承载了几代中芭人的光荣与梦想。中国女性无所畏惧冲破枷锁争取自由解放的精神、昂扬奔放的舞蹈演绎、激动人心的交响乐章，使《红色娘子军》成为镌刻在亿万观众心中难以磨灭的情感记忆。